Am 28. Januar 2024 feierte Harald Grohs runden Geburtstag. Knapp drei Monate später führt das Essener Rennfahrer-Original das 34 Wagen starke Teilnehmerfeld der Tourenwagen Legenden in die neue, fünf Events umfassende Rennsaison. Bei der Spa Summer Classic am letzten Wochenende im April verwirklicht sich erstmals das neue Motto #familyandfriends | #europeantour. Dabei gibt sich nicht nur der Jubilar auf gleich zwei BMW-Berühmtheiten die Ehre, sondern mit ihm ein Sextett höchst namhafter DTM-Zeitzeugen und -Titelträger. Sie alle zelebrieren ein weiteres Jubiläum: nämlich das 40-jährige Bestehen der Tourenwagen-Bundesliga, die 1984 ebenfalls im Nachbarland Belgien auf Erfolgskurs ging – damals freilich nicht in Spa-Francorchamps, sondern auf dem Omloop Terlamen Zolder. Aber spielt das eine Rolle bei einem anstehenden Festival des klassischen Motor-Rennsports?

Die Schlagzeilen:

Doppelter Einsatz/1: Harald Grohs startet auf dem BMW M1 Gruppe 4 und dem BMW M3 Gruppe A gleichermaßen – mit beiden Fahrzeugtypen setzte er Glanzlichter.

Doppelter Einsatz/2: Auch Klaus Ludwig ist zweifach vertreten – in der AMG-Mercedes-Benz C-Klasse anno 1994 gedenkt er seines dritten DTM-Titels vor 30 Jahren.

Familienzuwachs: Fünf Porsche-Piloten, angeführt von Hans-Ulrich „Uli“ Kainzinger im 911 GT2 anno 1995, bestätigen den Erfolg des neuen Mottos #familyandfriends.

Der neue Ansatz der Tourenwagen Legenden zeigt Wirkung. Ein Saisonauftakt mit 34 Startern in nie gekannter Internationalität und Bandbreite zeigt den Erfolg des neuen Weges, den Thorsten Stadler ab dem 1. November 2023 als Alleingesellschafter mit Freunden und Wegbegleitern eingeschlagen hat. Ein halbes Jahr später blickt der Spezialist für Renn- und Sportfahrzeuge der Marke Mercedes-Benz auf ein volles Starterfeld, das bereits bei der bloßen Beschau der Nennungsliste Vorfreude weckt. Bei den Spa Summer Classic am letzten Wochenende im April stehen gleich drei Wertungsläufe ins Haus. Und auch die Teilnehmer verteilen sich auf drei Klassen, in der regulär Meisterschaftspunkte vergeben werden und eine vierte Einladungsklasse, die neu geschaffene Klasse 4. In eben dieser neuen Klasse 4 sorgt Harald Grohs für einen glanz- und kraftvollen ersten Akt. 1983 sicherte er sich mit dem BMW M1 Gruppe 4 in der Deutschen Rennsport-Trophäe den Titelgewinn. Eine solche, 480 PS leistende Rennversion vertraut ihm in Spa-Francorchamps Hans-Jürgen Erdbrügger aus Bünde an, der den Nürburgring-Nordschleifen-Spezialisten Dr. Edgar „Eddy“ Althoff als Stammpartner mitbringt. Da inzwischen drei Rennen an einem Event-Wochenende im Sinne einer deutlich verbesserten Kosten-Effektivität ausgetragen werden, kommen Grohs, Erdbrügger und Dr. Althoff gleichermaßen zum Einsatz.

Auch der zweite Fahrzeugtyp, den Harald Grohs in den belgischen Ardennen steuern wird, ist eine lebende Legende. 1987 markierte der „Nippel“ den ersten wichtigen Erfolg des damals neuen BMW M3 der Baureihe E30. Einen solchen Fahrzeugtyp, noch dazu auf dem technischen Stand des Jahres 1987, steuert er gemeinsam mit dem Einheimischen Jean Michel Martin. 1989 half der eine schon einmal dem anderen mit einem M3-Cockpit aus, selbstverständlich in der seinerzeit schon höchst populären DTM. BMW-Männer mit DTM-Vergangenheit sind auch zwei weitere Teamgefährten in der Klasse 2: Marc Hessel und der Belgier Eric van de Poele kamen im Einstandsjahr des BMW M3 als Stallkollegen ins BMW Junior Team Zakspeed, doch den DTM-Titel 1987 durfte nur einer von beiden gewinnen. Die Wahl fiel auf den Belgier, Hessel musste sich fügen. Im BMW 320 iS BTCC reichen sich nicht nur die Hände, sondern auch Lenkrad und Türklinke. Das Sextett der DTM-Helden beim 40. Geburtstag der Deutschen Tourenwagen-Bundesliga komplettieren die Mercedes-Benz-Piloten Christian Danner und Klaus Ludwig. Sie alle repräsentieren vier DTM-Meistertitel: eine stilvolle Hommage an die Renommier-Rennserie.

Christian Danner ist mit der 1996 gebauten ITC-C-Klasse aus dem Fundus von Thorsten Stadler einer der Top-Favoriten. Bereits im vergangenen Jahr triumphierte der Münchner auf dem ehedem von Kurt Thiim pilotierten Original-Exemplar auf dem dänischen Stadtkurs von Kopenhagen. In Spa-Francorchamps teilt sich der einstige Volanteur des Alfa Romeo 155 V6 ti ITC das Volant mit Thorsten Stadler – sofern dieser nicht ganz in der Herausforderung aufgeht, die organisatorischen Fäden vor Ort in der Hand zu halten. Ob Klaus Ludwig in der zwei Jahre älteren C-Klasse von Guido Momm den nachvollziehbaren Entwicklungsrückstand auf den Gitterrohrrahmen-Boliden auf der Berg- und Talbahn egalisieren kann, wird sich zeigen. Mit dem Mercedes-Benz 190E 2.5-16 von Ekkehard Ludewigs hat der dreimalige DTM-Titelgewinner noch ein zweites heißes Eisen im Feuer. 30 Jahre nach seinem dritten und letzten Meisterschafts-Triumph in der DTM 1994 ist Klaus Ludwig hochmotiviert, bei der Partie im Nachbarland Belgien Zeichen zu setzen.

Für eine Überraschung könnte der Porsche-Pilot Hans-Ulrich „Uli“ Kainzinger im (mindestens) 450 PS leistenden 911 GT2 sorgen. Mit zwei Abgas-Turboladern im Gepäck wird der Rheinländer auf dem Hochgeschwindigkeitskurs das Tempo der ganz schnellen Leute an der Spitze mitgehen können. Das versprechen sich aber auch der Portugiese Luis Barros mit dem Ford Sierra RS 500 Cosworth, Anton Werner mit dem MTM Audi 200 quattro turbo und Peter Nickel mit dem Opel Calibra turbo. Insgesamt reisen Fahrer aus sechs Nationen mit acht verschiedenen Fahrzeugfabrikaten zur Spa Summer Classic, davon fünf Porsche-Piloten. „Wir haben uns vor einem halben Jahr ein wenig weiter als bisher geöffnet“, freut sich Thorsten Stadler über den Zuspruch seiner Ideenfindung #familyandfriends. „Jetzt freuen wir uns auf drei spannende und vor allem vielfältige Rennen in Spa!“ Über die Ereignisse vor Ort wird aktuell auf den Plattformen der Tourenwagen Legenden und ihres Medienpartners, der netzwerkeins GmbH, aktuell berichtet.

Verantwortlich für den Inhalt: netzwerkeins GmbH, Carsten Krome

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